下头。

「还有父皇不让说。」

「父皇何时不让你说了？」

萧墨珩抬起眼。

「父皇说，今夜是冬宴。」

萧明玥看着他。

「你听懂那句话了？」

萧墨珩有些疑惑。

「不是不可以在冬宴说军情吗？」

萧明玥没有立即回答。

她忽然明白，眼前这个孩子并没有自己方才想得那般深。

他不知道朝堂上那些盘根错节的势力，也不懂顾皇后为何偏偏在今日提起沉家。

他只是记住了父皇说过的话。

不知道的事不能乱说。

不该在这里说的事，也不要抢着说。

仅此而已。

可对一个六岁的孩子而言，能做到这一步，已足够让人多看一眼。

萧明玥唇角轻轻扬起。

「原来是这样。」

萧墨珩不知道她为什么笑。

「皇姑母？」

「没什么。」

她看了一眼殿外。

「夜深了，外头冷，早些回冷华宫吧。」

萧墨珩抱好木匣，向她行礼。

「恭送皇姑母。」

萧明玥转身离开。

走出数步，她又停了一下。

回头时，萧墨珩正低着头，小心将那只木匣抱进怀里。

偌大的承乾殿中，他仍只是一个身量尚小的孩子。

萧明玥看了片刻，才转身离去。

她已经得到答案了。

萧墨珩不是无话可说。

只是这孩子已隐约知道，有些话不能想到便说出口。

殿外夜色深沉。

雪早已停了，寒意却比来时更重。

赴宴的朝臣与宗室陆续出宫，宫道上的灯火映着积雪，一道道人影被拉得很长。

萧墨珩抱着木匣走出承乾殿。

冷风迎面吹来，他下意识缩了一下脖子，又把怀里的木匣抱紧了些。

前方几名朝臣正沿着宫道离去。

其中一人忽然停下脚步。

萧墨珩也跟着停住。

他认得对方。

虽然从未真正说过话，可入宫赴宴前，宫人曾告诉过他今夜列席的几位重臣。

萧墨珩依照礼数微微頷首。

「秦相。」

秦崇岳低下眼。

这是他第一次离这位四皇子如此近。

孩子的年纪确实很小。

墨青色锦袍穿在身上仍显得有些单薄，怀中还抱着萧太后刚刚赏下的旧砚。若只看外表，与宫中其他年幼皇子并无太大不同。

「四殿下。」

萧墨珩向他行过礼，便没有再多说。

秦崇岳也没有拦他。

两人错身而过。

萧墨珩抱着木匣继续往冷华宫的方向走去。

秦崇岳却没有立刻抬步。

他站在原地，望着那道渐渐远去的小小身影。

今夜宴席上的一切，他都看得很清楚。

皇后提起北境，提起北陵、雁回、定川三城，也将话头一步步引到了沉家身上。

那孩子并非毫无反应。

皇后说起三城可能失守时，他停过筷子；提及沉家可能因此受朝廷问责时，藏在袖中的手也曾悄悄握紧。

可除此之外，他始终没有出声。

没有急着替沉家辩解，也没有因为旁人当眾议论自己的外家，便失了分寸。

秦崇岳眸色微沉。

六岁。

传闻中的四皇子长居冷华宫，母妃久病，平日寡言，甚少出现在眾人面前。这些年，秦崇岳也从未真正留意过这个孩子。

可今夜一见，似乎与传闻中有些不同。

至少方才那样的场合，换作寻常六岁孩童，未必能忍得住一句话都不说。

秦崇岳的目光在那道小小的背影上停留片刻。

身旁之人见他迟迟未动，低声唤道：

「秦相？」

秦崇岳这才收回视线。

「走吧。」

他抬步向前，走出几步后，却又回头望了一眼。

宫道两旁灯火绵延，映得积雪泛着淡淡微光。

萧墨珩已经走远了。

六岁的孩子抱着那只木匣，墨青色的身影沿着长长宫道渐行渐远，很快便要隐入前方交错的灯影之中。

秦崇岳望了片刻。

「四皇子……」

他略微停顿，才淡淡道：

「倒比传闻中沉得住气。」