【天启元年夏·月照梨花】

钱塘江边的龙舟竞渡赛事，引得杭城内外百姓纷纷奔走相看，江边人潮沸腾，城中街巷却冷清空荡。

平日里食客满座的平湖酒楼，今日亦闭门谢客，楼中一众伙计皆往江边为许家的龙舟助威去了，止有贾掌柜与南屏仍留在此处；一人在柜台前专心查账理账，一人在灶台前一心捣鼓吃食，各自相安无事。

贾掌柜本以为今日不会有客人上门，哪知自那日慌乱离去、多日不曾光顾酒楼的春水，至午时竟又来了。

这人大步跨入酒楼，并不与贾掌柜招呼一声，便径直上楼往北厢的月照梨花而去。

贾掌柜忙跟了上去，好心提醒了一句：“客官，酒楼今日不开张。”

“我只是坐坐，”春水自衣襟内掏出一锭十两银子放入贾掌柜手中，笑说，“若有酒，便上好酒来！”

上门的生意没有不做的道理，贾掌柜接了银子，便自去柜台后抱了一坛上好的金华酒送进了月照梨花。

饮酒不能少了下酒菜，他这时倒万分庆幸那膳丫头陪着他一道守在了酒楼里，便去厨房吩咐她准备几样佐酒的小菜。

南屏不料今日还有客人上门，忙问是谁；贾掌柜道：“就是隔三岔五上咱们这儿来的那个叫春水的客人。”

听言，南屏的眸光蓦地一沉，嘴角浮起一丝轻柔的笑：“我知道了。”

这一年来，贾掌柜难得见到她的笑容，此时陡然见这如花蕊初绽的笑容，也不觉失神了片刻。好在他已上了年纪，且又是个忠厚刚正的人，并不会因此而生出丝毫淫邪心，反倒愈发可怜起她在酒楼的处境来。

她分明什么也没做，却要承受那些无端加诸在身上的恶言恶语。

南屏并不知贾掌柜心中的想法，只因听说楼上雅间来了春水，便一门心思想着要如何利用这样好的时机，让他为当年之事付出代价。

她选了腻品里的猪狗，精心烹制了几道下酒菜，待贾掌柜送去楼上后，便一心等着楼上的动静。

果真没一会儿，贾掌柜便急匆匆赶来，低声询问她：“你给客人送去的下酒菜又咸又馊的，你是不是放错料了？”

南屏淡淡道：“这位客人是常客了，他的口味我已悉知。今日这几道下酒菜，是特意为他准备的，不会放错料。”

“那菜我也尝过的，就是又咸又馊的！”贾掌柜有些气愤且不解，“你怎么会拿那些馊掉的菜给客人吃呢？这不是在砸酒楼的招牌么？”

南屏气定神闲地说：“酒楼的招牌哪能被这样的客人砸掉？我随您去见见客人，若客人不肯善罢甘休，我会一力承担今日的过错，不会损害酒楼的丁点儿名声。”

贾掌柜叹了一口气，说：“想你也是无心之过，先不用将事情想得那样糟糕。这位客人是熟客了，回回来都挺大方，也从没找过酒楼麻烦，应是好说话的。你见了客人，先认错，千万别激怒了客人。”

南屏颔首：“您放心。”

她理了理衣裙、发髻，便随贾掌柜往前头的月照梨花而来。

月照梨花是北厢最大的雅间，可容五大桌食客在此共同用餐，不相识的客人之间，会以屏风隔开。因今日只有春水一人在此，几架屏风皆收在了墙角，偌大的房间，只有春水一人坐在临窗的大桌前饮酒。

见贾掌柜领着那厨娘进来，他便将桌上那几盘下酒菜悉数扫落在地，怒道：“好一个欺世盗名的南家平湖酒楼，拿这些馊菜烂肉给人吃，意欲谋财害命！今日，你们酒楼若不能给我个说法，我们就只能撕破脸，在衙门里见了！”

贾掌柜欲出言安抚安抚正在气头上的人，他身后的南屏却缓缓上前，抬起脸直直地看向盛怒中的春水，抿嘴笑了笑，而后柔声柔气地说：“客人稍安勿躁。我们酒楼从不会拿馊菜烂肉给客人吃，这其中定然有什么误会，客人能否听我说几句话？”

她的话，春水恍似未闻，只管呆呆地盯着她。

虽时隔两年，她的眉眼面貌已褪去了稚气，可那勾人心魄的体态风姿却更胜当年，看一眼，便让他心神俱迷，早已不知己身何处。

眼中的震惊，已慢慢转变成狂喜激动，心中的渴望与欲念早已毫不掩饰地流露了出来；又因饮了酒的缘故，体内火烧般的欲念折磨得他口干舌燥，只想揽美人入怀，一亲芳泽。

而他脑中终究还残存着几分理智，并不敢在有旁人在的情形下，做出于己不利的事来。

他强压住体内那股蠢蠢欲动的欲望，想着得先支开那个碍事的贾掌柜，便对贾掌柜说：“要我听你们解释也行，但我吃了你们送来的菜，现今正闹肚子疼，你们得先替我请个大夫来看看。不然，这事便没完！”

贾掌柜已从这人的眼神中看出了几分不对劲，不放心将膳丫头一人留在这里，便道：“客人既然说了，便让膳丫头为您去请大夫，您看如何？”

“不，”春水摇头，一双眼斜睨着南屏，笑着道，“我这儿的残局还需她收拾，下酒菜也得让她再给我照先前的样式做一